Greg Hancock – Stati Uniti d’America
Fine di un’era – Greg Hancock si ritira
Greg Hancock, quattro volte campione del mondo di speedway, ha annunciato il suo ritiro dopo una brillante carriera che lo contraddistingue come uno dei grandi dello sport.
La decisione di ritirarsi per trascorrere più tempo con la sua famiglia significa che il californiano non gareggerà nella serie FIM Speedway Grand Prix nel 2020.
Un forte rammarico per i fan della pista ovale per una decisione che prima o poi ci si deve aspettare da un proprio beniamino dello sport. L’annuncio arrivato quasi come un fulmine a ciel sereno, quando Herbie sembrava fortemente intenzionato di ripresentarsi nella massima serie degli Speedway Grand Prix del 2020, dopo essere stato totalmente assente per l’intera stagione 2019.
Niente dura per sempre. Così si dice, ma a volte pensi che alcune cose non finiscano mai. Ci sarà una generazione che non ha mai conosciuto gare di speedway di alto livello senza Greg Hancock.
Ha partecipato nei Grand Prix durante ognuno dei sui 25 anni dall’inizio della carriera, ed inoltre ha anche gareggiato in due gare mondiali come eventi unici. È stato un fedele sostenitore, è stato un’ispirazione per oltre 30 anni ed anche un ambasciatore che la maggior parte degli sport può solo sognare di avere.
Ha vinto vari titoli, ha incantato i fan ed è stato il portabandiera di uno sport che spesso aveva bisogno di lui più di quanto lui avesse bisogno di questa disciplina. Ora, però, la leggenda dello speedway – e non c’è nessuno che possa adirsi di più a questo termine – ha recentemente fatto l’impensabile, abbassando il sipario su quella che è stata un’incredibile carriera agonistica.
Greg Hancock ha messo fine alle sue imprese in pista durante il suo cinquantesimo anno di età, decidendo di trascorrere più tempo con la sua famiglia e di spostare l’attenzione su interessi diversi rispetto alle piste. In ogni caso, questo è un uomo che, nelle sue ultime quattro stagioni piene al Campionato Mondiale, è arrivato primo due volte, secondo una volta e quinto l’altra.
“Lo scorso anno sono stato impegnato nel prendermi cura della moglie e della mia famiglia. In quel contesto sono cambiato in molti modi di comportarmi e di pensare, che hanno cambiato la vita in una nuova prospettiva. Sono contento dei miei successi nelle gare e credo che sia giunto il momento di passare ad un nuovo capitolo. Per quanto sia difficile prendere una decisione come questa, è quella giusta.”, diceva Greg Hancock in una intervista.
“Negli ultimi 12 mesi in cui ho perso un’intera stagione agonistica, ho avuto molto tempo per riflettere sulla mia straordinaria carriera. Correre ai massimi livelli, vincendo quattro campionati mondiali, i campionati a squadre e a coppie in molti campionati nazionali, sono stati tra i periodi più difficili e di successo della mia vita fino ad oggi “, ha detto Hancock.
“Anche se mi sto allontanando dalla parte delle corse, non ho intenzione di uscire dalla scena. Ho dei piani che mi terranno vicino allo sport e vedremo dove andrà nelle prossime settimane.”
Greg Hancock, 49 anni, è l’unico pilota che fa parte della composizione SGP di ogni anno da quando la serie è stata lanciata nel 1995. Fino a settembre 2014, ha corso in ogni evento SGP messo in scena – una serie ininterrotta di 177 presenze.
Ha totalizzato 218 presenze SGP in totale e ha segnato 2.655 punti con 1.248 manches, entrambi record. Altri due record che detiene sono il maggior numero di vittorie di manche a 455 e le sue apparizioni nelle finali in 92 SGP.
Una delle sue imprese più importanti è stata la conquista del suo primo titolo mondiale nel 1997 e la sua seconda nel 2011, 14 anni dopo. La pausa più lunga tra le vittorie del titolo è stata in precedenza sette anni. Ha anche vinto tre dei suoi titoli dopo aver compiuto 40 anni, rendendolo il campione più anziano di sempre.