Piloti sotto esame:
Max Fricke – Australia
Max Fricke è pronto per il grande esordio
Ancora un passaggio nella zona bassa della classifica degli SGP 2019 per la scheda “Piloti sotto esame”, questa volta tocca a Max Fricke prima di riprendere la risalita verso il campione del mondo.
Il due volte campione australiano Max Fricke è pronto ad affrontare la sesta sfida nella sua stagione di debutto a tempo pieno nella serie élite degli FIM Speedway Grand Prix. Nelle sue apparizioni come pilota di riserva ha dimostrato di possedere i numeri ed un grado di maturità da renderlo un sicuro protagonista nel grande circus della pista ovale.
Il 24enne nato a Mansfield, nello stato australiano di Victoria, nel 2019 inserito come seconda riserva SGP ha segnato cinque presenze nella massima serie in sostituzione di piloti infortunati.
Subito dentro nel Grand Prix di apertura a Varsavia a sostituire Maciej Janowski infortunatosi in Patria, il campione australiano termina con una modesta prestazione in sedicesima posizione con soli 3 punti.
Due le successive presenze in sostituzione di Tai Woffinden, giusto un mese dopo Fricke riscatta il brutto esordio di Varsavia raggiungendo le semifinali nel Marketa Stadion di Praga in cui termina quinto con 13 punti, e due mesi più avanti ad Hallstavik conquista la sua unica finale terminata in quarta posizione con 11 punti.
Max Fricke continua negli SGP a Wroclaw in Polonia e Malilla in Svezia, questa volta in sostituzione del britannico Robert Lambert, però i risultati non sono molto incoraggianti per il giovane australiano che conclude entrambi i round in quattordicesima posizione con 4 e 5 punti.
Il 2020 segna l’inizio del più grande anno della sua carriera fino ad oggi, in cui Fricke farà il suo debutto a tempo pieno nel campionato mondiale SGP, dopo essere arrivato terzo al GP Challenge di Gorican lo scorso agosto per guadagnarsi la qualificazione.
Mantenere il suo posto negli SGP sul campo non sarà un compito facile, soprattutto per il fatto che saranno solo i primi sei piloti del 2020 che si guadagneranno la presenza automatica per il 2021.
Ma Fricke è pronto ad affrontare la sfida e insiste sul fatto che non sta solo entrando nella serie per recuperare i numeri, ma puntare su degli obbiettivi precisi.
Il finalista dello SGP svedese di Norrbil di Hallstavik ha dichiarato: “È bello avere l’opportunità e su questo ci sto lavorando da molto tempo. Ma è tutto su ciò che puoi fare una volta entrato”.
“Idealmente, con solo le prime sei posizioni qualificate, puntiamo innanzitutto a questo. Quindi da lì si spinge in avanti verso le posizioni delle medaglie”.
“Siamo tutti lì per lo stesso motivo, e mi piacerebbe diventare campione del mondo nei Grand Prix dopo aver trionfato in quello junior nel 2016”.
“Per me è il primo anno ed è una progressione. Ne sono consapevole, ma speriamo di fare un buon lavoro.”
Nella torrida estate australiana, Max Fricke si è laureato per la seconda volta consecutiva Campione nazionale dopo essere stato sempre nella propria nazione campione junior per ben quattro volte (2013, 2014, 2015, 2017). Insieme al vincitore Max Fricke, l’argento Jack Holder, il bronzo Rohan Tungate e Chris Holder sarebbero stati i quattro rappresentanti dell’Australia che sarebbero entrati nelle qualificazioni per gli SGP 2021.
Mentre alcuni piloti abituali degli SGP hanno rinunciato alle qualificazioni in passato, Fricke ammette che probabilmente prenderà la possibilità di entrare se dovesse essere necessario.
Ha detto: “Con un minor numero di piloti che si qualificheranno automaticamente e le prime otto posizioni scenderanno tra le prime sei, sarà dura. Penso che molti piloti sceglieranno di disputare le qualifiche GP in quest’anno se possono”.
Va ricordato che Max Fricke per la prima volta quest’anno non gareggerà nella Premiership britannica con il Belle Vue Aces di Manchester, volendosi concentrare maggiormente negli SGP. L’australiano, comunque, rimarrà un pilota del Batard Sparta Wroclaw nella PGE Ekstraliga in Polonia, mentre conferma ancora la sua presenza in Svezia ma cambiando casacca, passando dal Rospiggarna Hallstavik al Kumla Indianerna nella Elitserien.
Classifica Speedway Grand Prix 2019
1. #95 Bartosz Zmarzlik (Polonia) – 132
2. #30 Leon Madsen (Danimarca) – 130
3. #89 Emil Sayfutdinov (Russia) – 126
4. #66 Fredrik Lindgren (Svezia) – 105
5. #54 Martin Vaculik (Slovacchia) – 95
6. #71 Maciej Janowski (Polonia) – 87
7. #69 Jason Doyle (Australia) – 84
8. #692 Patryk Dudek (Polonia) – 79
9. #55 Matej Zagar (Slovenia) – 78
10. #88 Niel Kristian Iversen (Danimarca) – 77
11. #222 Artem Laguta (Russia) – 76
12. #85 Antonio Lindbäck (Svezia) – 63
13. #108 Tai Woffinden (Gran Bretagna) – 60
14. #333 Janusz Kolodziej (Polonia) – 57
15. # 505 Robert Lambert (Gran Bretagna) – 39
16. #46 Max Fricke (Australia) – 36