Glasgow – Gran Bretagna
FIM Speedway Grand Prix 2023 – Challenge
britishspeedway.co.uk / Ian Adam / nella foto: il podio di Glasgow
Kim Nilsson vince il SGP Challenge a Glasgow
Sensazionale trionfo di Kim Nilsson nel Grand Prix Challenge disputato sulla pista scozzese di Glasgow, la promozione alla serie SGP del prossimo anno è stata conquistata anche da Daniel Bewley e Jack Holder. In Scozia si sono registrate diverse cadute, anche con conseguenze serie per alcuni piloti, costretti ad abbandonare i sogni di partecipare nei Grand Prix del prossimo anno.
La posizione geografica piuttosto specifica del Grand Prix Challenge di quest’anno fin dall’inizio ha messo i piloti britannici e australiani nel ruolo dei principali candidati alla promozione. Tuttavia, non si poteva dimenticare che in aggiunta, i piloti danesi potevano beneficiare dell’ovale di 306 metri a Glasgow militando nella squadra locale dei Tigers nella seconda divisione in Championship. I fan in Polonia, d’altra parte, speravano che i loro connazionali potessero emergere nella competizione, il cui premio erano i tre biglietti per partecipare nella serie dei Grand Prix 2023.
La realtà si è rivelata brutale per entrambi i polacchi Dominik Kubera e Szymon Woźniak, venendo rapidamente esclusi dalla lotta per i primi posti. Già le prime due serie hanno dimostrato che la pista del Peugeot Ashfield Stadium era molto misteriosa per loro. Kubera è stato facilmente battuto da Kim Nilsson e poi anche dalla riserva della gara, Connor Bailey. Wozniak, a sua volta, nella sua seconda manche ha commesso un errore di guida facendo registrare una scivolata, con conseguente esclusione dalla ripetizione.
Alla fine, i biancorossi si piazzarono in classifica nella parte bassa del tabellone. Kubera si era preso la magra soddisfazione di sconfiggere Wozniak nello scontro diretto avvenuto nella manche 11, ma non importava molto. I due polacchi, in qualche modo avevano perso contro due avversari alla loro portata come il giovane britannico Drew Kemp o il francese David Bellego.
I ruoli principali di sabato sera in Scozia sono stati interpretati da altri, in particolare gli inglesi, gli australiani e gli scandinavi maggiormente conoscitore dell’ovale scozzese. Le tre nazionalità si sono divisi i posti che permettono di partecipare al Campionato del Mondo individuale del prossimo anno. Sul gradino più alto del podio è salito lo svedese Kim Nilsson, che è stato l’eroe del miglior duello della competizione. Nell’ottava manche ha combattuto una bella battaglia per la vittoria con l’australiano Max Fricke.
Dopo un inizio un po’ nervoso, Rasmus Jensen è diventato uno dei seri candidati alla promozione, che a Glasgow è ben noto per aver guidato per la squadra locale tre anni fa. Il campione danese individuale sta vivendo una stagione sensazionale, quindi anche per questo il suo atteggiamento non è stato sorprendente. Dopo la terza serie, insieme a Fricke, Nilsson e Robert Lambert, avevano 7 punti ciascuno.
Fin dall’inizio del torneo, Jack Holder ha fatto la migliore impressione. Si sentiva a suo agio nella città scozzese. Era accompagnato da Daniel Bewley, anche lui con 8 punti dopo tre partenze. Entrambi sono così diventati candidati estremamente forti per terminare la finale delle eliminazioni di quest’anno tra i primi tre.
Il GP Challenge iniziava ad entrare in una fase decisiva in cui ogni errore era già estremamente costoso. Il bottino principale è stato diviso tra i sei piloti sopra menzionati, che hanno evitato degli incidenti. Jack Holder ha fatto un ottimo lavoro, superando Connor Bailey e poi Rohan Tungate sulla distanza nella quattordicesima manche. Anche Lambert, Nilsson e Fricke hanno aggiunto un “tre” sul loro tabellino.
La presenza dello svedese infuriato così in alto è stata una sorpresa, ma il fatto che alla fine abbia vinto la promozione è certamente una meraviglia. Nilsson ha aiutato la fortuna, perché una volta ha guidato in modo estremamente coraggioso, e per due volte ha approfittato del fatto che nell’ultima serie ha avuto al suo fianco un avversario estremamente favorevole nella sua corsa. Probabilmente ha vinto ed era già fiducioso, perché il cast della diciannovesima manche della giornata era così pieno di piloti dalla cima della classifica che il 32enne pilota svedese non ha dovuto aspettare e ha potuto iniziare a festeggiare il più grande successo della sua carriera.
La penultima manche del torneo ha selezionato la seconda promozione che si è rivelata essere nelle mani di Bewley, che ha mostrato uno speedway fenomenale, superando un tenace Jensen e difendendosi in precedenza contro il più giovane degli Holder. L’australiano ha quindi dovuto aspettare cosa avrebbe fatto Fricke nella sua ultima partenza. Ha vinto, quindi ha eguagliato con il suo connazionale in punti. E questo significava la necessità di una corsa extra tra loro per la promozione.
Jack Holder ha sicuramente vinto la partenza e non ha dato una possibilità al suo collega della nazionale, con il quale tre settimane prima avevano festeggiato il trionfo nello Speedway of Nations danese a Vojens. Ciò significa che è al sicuro e andrà sicuramente l’anno prossimo al Campionato del Mondo. Fricke ora deve aspettare lo sviluppo degli eventi, perché è abbastanza lontano dall’assicurarsi il suo posto nella TOP6 nel ciclo SGP. Tuttavia, se Bewley, che ha perso la manche extra a favore di Nilsson, finirà sopra la linea in questa stagione, l’australiano in attesa correrà anche nell’élite il prossimo anno.
Sfortunatamente, il viaggio in Scozia a causa di infortunio non si è concluso con successo per ben quattro piloti, che a seguito di diverse cadute, il torneo è durato quattro lunghe ore. Oltre all’assenza per infortunio di gara dello slovacco Martin Vaculik, vincitore della qualificazione sulla propria pista, in Gran Bretagna già durante l’allenamento in seguito ad una caduta lo svedese Oliver Berntzon ha dovuto ritirarsi dalla competizione, mentre durante la gara, sempre per i postumi di una caduta nella sua prima uscita ha costretto il ceco Vaclav Milik a ritirarsi dalla competizione. Nella dodicesima manche Chris Holder in difficoltà provocava la caduta del francese David Bellego. Per l’australiano campione del mondo 2012 che si prospettava un probabile rientro negli SGP, dallo scontro ha avuto la peggio dovendo lasciare la pista in ambulanza. A peggiorare le cose, anche il danese Anders Thomsen è stato protagonista di una caduta con conseguente ricovero in ospedale in cui gli è stato diagnosticato una doppia frattura della tibia destra.
FIM Speedway Grand Prix 2023 – Challenge
Glasgow, Gran Bretagna – 20 Agosto 2022
Risultati:
1. Kim Nilsson (Svezia) – 13+3 (2,3,2,3,3)
2. Daniel Bewley (Gran Bretagna) – 13+2 (3,2,3,2,3)
3. Jack Holder (Australia) – 12+3 (3,3,2,3,1)
———-
4. Max Fricke (Australia) – 12+2 (2,2,3,2,3)
5. Robert Lambert (Gran Bretagna) – 10 (3,1,3,3,0)
6. Rasmus Jensen (Danimarca) – 10 (1,3,3,1,2)
7. Michael Jepsen Jensen (Danimarca) – 9 (0,1,2,3,3)
8. Rohan Tungate (Australia) – 7 (1,3,1,2,0)
9. Andzej Lebedev (Lettonia) – 7 (2,2,0,1,2)
10. Anders Thomsen (Danimarca) – 5 (3,r,2,c/e,-)
11. Connor Bailey (Gran Bretagna) – 5 (1,1,1,0,2)
12. Drew Kemp (Gran Bretagna) – 5 (1,1,0,2,1)
13. Chris Holder (Australia) – 4 (2,2,e,-,-)
14. David Bellego (Francia) – 3 (0,0,1,1,1)
15. Dominik Kubera (Polonia) – 3 (1,0,1,0,1)
16. Szymon Woźniak (Polonia) – 2 ( 0,e,0,r,2)
17. Vaclav Milik (Repubblica Ceca) – 0 (c/e,-,-,-,-)
Manche:
1. Bewley, Fricke, Kemp, Milik (c/e)
2. Thomsen, Lebedev, Jensen, Bellego
3. Lambert, Ch. Holder, Tungate, Woźniak
4. J. Holder, Nilsson, Kubera, Jepsen Jensen
5. J. Holder, Lebedev, Kemp, Woźniak (c/e)
6. Jensen, Ch. Holder, Bailey, Kubera
7. Tungate, Bewley, Jepsen Jensen, Bellego
8. Nilsson, Fricke, Lambert, Thomsen (r)
9. Jensen, Nilsson, Tungate, Kemp
10. Lambert, Jepsen Jensen, Bailey, Lebedev
11. Bewley, Thomsen, Kubera, Woźniak
12. Fricke, J. Holder, Bellego, Ch. Holder (e/pc)
13. Lambert, Kemp, Bellego, Kubera
14. J. Holder, Tungate, Bailey, Thomsen (c/e)
15. Nilsson, Bewley, Lebedev, Bailey
16. Jepsen Jensen, Fricke, Jensen, Woźniak (r)
17. Jepsen Jensen, Bailey, Kemp, Thomsen (ns)
18. Nilsson, Woźniak, Bellego, Milik (ns)
19. Bewley, Jensen, J. Holder, Lambert
20. Fricke, Lebedev, Kubera, Tungate
Spareggio per il 3° posto:
21. J. Holder, Fricke
Spareggio per il 1° posto:
22. Nilsson, Bewley
FIM Speedway Grand Prix Qualifying 2023
06/06 Abensberg, Germania – Q1 Anders Thomsen (Danimarca)
06/06 Debrecen, Ungheria – Q2 Jack Holder (Australia)
11/06 Nagyhalasz, Ungheria – Q3 Dominik Kubera (Polonia)
11/06 Zarnovica, Slovacchia – Q4 Martin Vaculik (Slovacchia)
20/08 Glasgow, Gran Bretagna – Challenge SGP Kim Nilsson (Svezia)